ESTUDIO DEL EFECTO DEL DRAGADO DE ARENA EN EL CANAL DE ISLA MUJERES, QUINTANA ROO, SOBRE LA ESTABILIDAD DE LAS PLAYAS ALEDANAS
La erosión costera constituye una amenaza creciente para la sostenibilidad del litoral noreste de
Quintana Roo, donde las playas representan el principal activo económico de la actividad turística.
La rápida expansión urbana y turística en la región, en muchos casos desarrollada sin una adecuada
consideración de los procesos hidrodinámicos y morfodinámicos dominantes, ha contribuido a la
pérdida progresiva de playas y al aumento de su vulnerabilidad frente a eventos meteorológicos y
oceanográficos extremos.
Como alternativa para la regeneración de playas, se ha propuesto el aprovechamiento de los
depósitos de arena del canal entre Cancún e Isla Mujeres, con el objetivo de mejorar la estabilidad
costera y aumentar la resiliencia del litoral ante el ascenso del nivel del mar y eventos de alta
energía. No obstante, la viabilidad de esta medida requiere una evaluación rigurosa de los impactos
físicos asociados a las actividades de dragado sobre la hidrodinámica, el oleaje y el transporte de
sedimentos.
En este estudio se caracterizaron las condiciones de oleaje, viento y corrientes marinas a
partir de información observada y se definieron cinco escenarios meteo-oceánicos representativos.
Mediante la implementación, calibración y validación del modelo numérico Delft3D, se simuló el
comportamiento hidrodinámico y sedimentario del sistema bajo condiciones actuales y bajo un
escenario de dragado orientado a la extracción de arena en el canal de Isla Mujeres.
Los resultados indican que el dragado propuesto genera modificaciones locales y de magnitud
moderada, sin producir alteraciones significativas a escala regional en la dinámica litoral de Cancún
e Isla Mujeres. Las variaciones en la velocidad de las corrientes fueron, en general, inferiores al
10 %, los cambios en la altura significante de ola no superaron el 4 %, y las diferencias en el
transporte de sedimentos se mantuvieron por debajo de 5 m³/año/m. Estos resultados confirman
la viabilidad del canal de Isla Mujeres como fuente de arena para proyectos de regeneración de
playas, siempre que las extracciones se realicen bajo criterios de sostenibilidad y con esquemas
de monitoreo posterior, proporcionando una base técnica para la gestión costera y la toma de
decisiones informada en Quintana Roo.