ESTUDIO COMPARATIVO DE ESTRUCTURAS TRANSITORIAS EN LOS ANTECHOQUES DE MERCURIO Y TIERRA
Las estructuras transitorias a mesoescala (TUMS, por sus siglas en inglés) río arriba de la región cuasiparalela de los choques de proa planetarios, desempeñan un papel crucial en la dinámica magnetosférica. Su interacción con la magnetosfera es un mecanismo para la transferencia de energía y momento del viento solar hacia el planeta, causando fenómenos de clima espacial incluso en periodos de baja actividad solar, disciplina llamada clima espacial de días quietos.
Sin embargo, la mayor parte de nuestro conocimiento estadístico de las TUMS proviene del entorno terrestre, dejando un vacío sobre cómo cambian estas estructuras bajo las condiciones del viento solar en relación con la distancia heliocéntrica y las características físicas del choque de proa.
Se han identificado en el antechoque terrestre al menos ocho tipos diferentes de TUMS, de los cuales sólo se han logrado encontrar dos análogas en el contexto de Mercurio. Partiendo de la hipótesis de que existen estructuras análogas en el antechoque de Mercurio a las TUMS observadas en el antechoque terrestre pero con características diferentes, se han buscado candidatas a las seis TUMS no identificadas en Mercurio.
En este trabajo se realiza una inspección visual de las observaciones de la misión MESSENGER de la NASA, identificando las firmas características de las diferentes TUMS, posteriormente, se emplea un código para corroborar su clasificación y finalmente se estudiarán sus propiedades macroscópicas en comparación con las TUMS observadas en el antechoque terrestre.
Se presentan tres ejemplos de estructuras candidatas a clasificarse como anomalías de flujo caliente, cavitones y SLAMS en el antechoque de Mercurio y se comparan sus propiedades con símiles observadas en el contexto terrestre. Se encuentran condiciones esperadas en cuanto a tamaño e intensidad.
El estudio de las propiedades de estas estructuras en diferentes contextos proporciona información útil para poder determinar tanto los mecanismos que las generan como los efectos que estas pueden tener al interactuar con las magnetosferas planetarias.