ORIGEN Y MECANISMOS ERUPTIVOS DE FRAGMENTOS LÍTICOS DENSOS JUVENILES ASOCIADOS A LA ERUPCIÓN PLINIANA DE ~1,100 AÑOS A.P. DEL VOLCÁN POPOCATÉPETL
La última erupción Pliniana del volcán Popocatépetl, conocida como Pink Pumice (Pómez Rosa), ocurrió hace ~1,100 años antes del presente (Siebe et al., 2025). Los depósitos de esta erupción consisten en oleadas piroclásticas iniciales, tres capas principales de caída de pómez (C1-C3) que alternan con depósitos de corrientes piroclásticas de densidad y lahares; los depósitos de caída consisten en más del 95% de pómez vesiculada en las fracciones gruesas (-5 a -2 φ) con menores proporciones de líticos accidentales < 2-5% y de fragmentos juveniles densos <2-3%. Estos líticos ocurren con mayor frecuencia en la capa 1 y presentan morfologías de listón, almendra, cilindro corto y esferoidales. El análisis bajo el microscopio electrónico de barrido de las superficies de estos fragmentos muestra una capa superficial de acreción vítrea. Estas características sugieren que fueron emitidos en estado plástico, a temperaturas superiores al “solidus” permitiendo su deformación durante su trayectoria antes de impactarse contra la pómez acumulada previamente en el terreno.
El análisis petrográfico de los fragmentos de pómez (magma fragmentado) y de los líticos juveniles (magma denso desgasificado) indica que ambos presentan la misma proporción y asociación mineralógica (plagioclasa > piroxeno > óxidos de Fe-Ti + olivino accesorio) y composición dacítica muy semejante (~62 y ~63% en peso de SiO₂). Análisis preliminares de la química mineral de los óxidos de hierro indica temperaturas pre-eruptivas de ~942°C muy similar a la temperatura pre-eruptiva de la pómez rosa (935°C) obtenida por Sosa-Ceballos et al. (2014).
Estos resultados indican que la última erupción pliniana del Popocatépetl expulsó simultáneamente dos componentes magmáticos juveniles con propiedades físicas y contenido de volátiles distintos. Estudios detallados adicionales servirán para definir el origen y la dinámica eruptiva de esta erupción que permitió la coexistencia de estos componentes juveniles previo a su erupción.